Review of the tea breeding of Japan in the past one hundred years and its future objects

Abstract

東京西 ヶ原の農事試験場製茶部で国の組織 的なチャの育種 が始 まったのが1905年 であ る。従って,わ が国のチ ャの育種は既に102 年の歴史を刻んだことになる。この間,多 く の育種家が汗を流 し,多 くの研究者によって 技術開発が行われてきた。その結果,100を 越える品種が開発され,命 名登録品種だけで も54品種が育成されて工芸作物の中では断然' 他の作物 を圧倒する成果を上げてきた。 チ ャの利用面では,日 常茶飯事の言葉があ る通 り,茶 はわれわれの 日常生活に深 く関わ ってきたが,日 本型食生活が崩れたことから 次第に消費が落ち込み,飲 用形態 もペ ットボ トルの普及で大 きく変わろうとしている。 また,1200年 以上も前に陸羽が 「茶経」 に 記 した茶の効能は,最 近茶の機能性成分に関 する研究が進展 してきたことからその一端が 科学的に明らかにな り,チ ャの成分育種につ いて も大 きな関心が集まるようになって き た。 このように茶 を取 り巻 く環境が大 きく変わ ろうとしている今,チ ャの育種100年 の節 目 を記念 してわが国のチャの育種を回顧 し,同 時に次の新 しい時代に向けたチャの品種開発 の在 り方についても言及することにした。