Le suivi de la turbidité associée au dragage de Vavouto à proximité des sites néocalédoniens classés par l'UNESCO

Abstract

La construction d’une usine metallurgique de nickel, de dimension mondiale necessite l’ouverture d’un important chenal de navigation (4500 m de longueur et 7300000 m3 de deblais) dans le lagon nord-ouest neo-caledonien, a proximite immediate de zones coralliennes classees au patrimoine mondial en raison de leur biodiversite exceptionnelle. L’enjeu est essentiel : contribuer au reequilibrage economique inscrit dans les lois, dans le respect d’un environnement fragile et des pratiques societales des populations riveraines. La communication presente le plan de suivi environnemental, integrant un reseau de suivi en temps reel de la turbidite et des parametres physico-chimiques de l’eau et des sediments, ainsi qu’un important volet biologique. Sont ensuite exposes les resultats des controles environnementaux realises et l’interet d’une demarche originale pour assurer leur restitution aux populations autochtones : la creation du CEK (comite environnemental du Koniambo). La derniere partie traite de l’interet de l’utilisation de bases des donnees interoperables : elles facilitent la communication en interne et en externe et rendent plus aisees les methodes de controle a mettre en œuvre. Translated version: Monitoring the turbidity associated with the dredging in Vavouto Bay near New Caledonian sites listed by UNESCO The construction of a world-class nickel foundry necessitates the opening of a large navigation channel (4,500 metres long, producing 7,300,000 cubic metres of dredging spoils) in New Caledonia’s northwestern lagoon in immediate proximity to coral reefs listed on the World Heritage List because of their exceptional biodiversity. The challenge is crucial: contribute to the economic re-balancing required by law while respecting a fragile environment and the societal practices of local populations. This paper presents the environmental monitoring plan, which includes a network to monitor the turbidity and physiochemical parameters of water and sediment in real time, as well as a large biological component. It then presents the results of the environmental tests conducted, and the interest of an original method to ensure the communication of the test results to local populations: the creation of the Koniambo Environmental Committee (CEK, “comite environmental du Koniambo”). The last section addresses the interest to be found in using interoperable databases: they facilitate internal and external communication and simplify the verification methods to implement. Keywords: Dredging; Turbidity; Environmental Monitoring Plan; Reef Ecosystem; Interoperable Database; Sustainable Development; New Caledonia.