Surveiller et décrire : l'enquête des préfets sur les migrations périodiques, 1807-1812

Abstract

Sur les directives du Bureau de la Statistique du Ministère de l'Intérieur, les préfets de l'Empire napoléonien ont réalisé une enquête statistique sur les migrations d'ouvriers, entre 1807 et 1813. Cet exemple permet de voir comment se transforme et s'élabore une science administrative de la description et du dénombrement, tandis que les représentations de la société française sont en pleine mutation, à la suite de la Révolution française. La diversité des pratiques statistiques et des nouvelles nomenclatures montre comment s'institutionnalisent les techniques administratives et leurs formes de classement. L'étude des rapports des préfets révèle les modèles explicatifs mis en œuvre pour analyser les migrations. L'enquête statistique est ainsi un reflet de la vision de la société propre aux administrateurs napoléoniens.