Los trabajadores del frío. El mundo laboral vinculado al abasto de nieve en la ciudad de Valencia y su área de influencia a finales del Antiguo Régimen (1704-1820)

Abstract

Durante los siglos XVII y XVIII la sociedad europea experimentó un cambio fundamental en sus patrones de consumo. Progresivamente, algunos bienes de lujo fueron llegando a sectores más amplios de la sociedad generando lo que se ha convenido en llamar una “revolución del consumo”. Uno de los productos más desconocidos es la nieve, cuyo uso en forma de bebidas frías alcanzó enormes cotas de popularidad en el Mediterráneo Occidental. A medida que el consumo crecía, muchas de las actividades relacionadas al comercio del frío fueron especializándose y con ello los trabajos vinculados a este. De las recogidas y almacenamiento de nieve se encargaron paleros, pisoneros y cargadores; del transporte hasta la ciudad los arrieros; de la gestión del monopolio los abastecedores y de la venta minorista los nevateros, aguadores y botilleros. Este complejo mundo laboral alcanzó uno de sus mayores grados de perfeccionamiento en la red de suministro de nuestro sujeto de estudio, la ciudad de Valencia.