Oral History and the Study of Local Social History in China: The Case of Rural Society in the Taihu Lake 太湖 Basin Area

Abstract

Les progrès remarquables réalisés dans les méthodes des enquêtes de terrain mis au service de l’histoire chinoise ont conduit à l’usage de plus en plus fréquent de l’histoire orale. Cet article examine les forces et les limites des sources orales au regard de l’expérience accumulée lors de nombreuses enquêtes dans la région du bassin du lac Taihu 太湖. Les expériences d’enquête auprès des agriculteurs et des «résidents flottants » dans cette zone illustrent une façon d’utiliser les sources orales dans l’histoire locale chinoise, confrontées aux archives officielles, les monographies locales, les journaux et autres documents afférents. En outre, cet article montre comment les idées issues d’enquêtes de terrain contribuent à la compréhension rétrospective de l’histoire locale.