Characteristics of Patients Presenting at a University Outpatient Department for Complementary and Integrative Medicine.

Abstract

Background: Complementary and integrative medicine (CIM) is increasingly provided at university outpatient departments (OPDs) in Germany, but its scientific evaluation is sparse. Therefore, we aimed to investigate and evaluate feasibility, patients' characteristics and complaints at a university's CIM-OPD.

Methods: A prospective evaluation included new patients without age restriction. At baseline, and after 6 and 12 months, patients filled out paper questionnaires. Patients rated their mean subjectively perceived severity of the main complaint within the last 7 days on a numerical rating scale (NRS) from 0 = no complaints to 10 = maximum complaints, their perceived resilience capacity in everyday life within the last 7 days (0 = not resilient to 10 = very resilient), and their contentment with the treatment (0 = not content to 10 = very content). Diagnoses were provided by physicians and coded according to the International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems, 10th revision. All data were analyzed descriptively.

Results: During two years, 536 new patients {72.6% response, age (mean ± standard deviation [SD] and range) 49.6 ± 15.8 and 1-86 years, 75.7% female} chose to participate. The most frequent diagnosis groups were neoplasms (C00-C97, n = 143, 18.6%) and musculoskeletal diseases (M00-M99, n = 137, 17.9%). In n = 165 patients (30.8%), more than one diagnosis was provided. In a subgroup of 187 patients, who returned the questionnaire after 6 months, we compared baseline to 6-month values: severity of main complaint (mean ± SD) 5.2 ± 2.6 changed to 3.9 ± 2.6; resilience capacity 5.1 ± 2.6 to 5.6 ± 2.4. After 6 months, respondents rated their contentment with the treatment with (mean ± SD) 7.7 ± 2.6. Data after 12 months (n = 113) are comparable to data after 6 months.

Conclusion: Patients of our CIM-OPD had a broad age range, were predominantly female, and suffered mostly from oncologic-related complaints and musculoskeletal diseases. In the responding subgroup after 6 months, patients were content with the treatment. These results should be verified by further prospective evaluations.

Komplementäre und integrative Medizin (CIM) wird in Deutschland zunehmend in Hochschulambulanzen (OPDs) angeboten, deren wissenschaftliche Evaluation ist jedoch unzureichend. Deshalb war es unser Ziel, die Durchführbarkeit einer Evaluation, die Charakteristika und die Beschwerden der Patienten und Patientinnen an einer CIM-ODP zu untersuchen.Eine prospektive Evaluation schloss neue Patienten und Patientinnen ohne Altersbeschränkung ein. Zu Baseline sowie nach sechs und 12 Monaten füllten die Patienten und Patientinnen Papierfragebögen aus. Die Patienten und Patientinnen bewerteten ihre mittlere subjektiv empfundene Schwere der Hauptbeschwerden in den letzten sieben Tagen auf einer numerischen Ratingskala (NRS) von 0 = keine Beschwerden bis 10 = maximale Beschwerden, ihre mittlere subjektiv empfundene Belastbarkeit im Alltag in den letzten sieben Tagen (0 = nicht belastbar bis 10 = sehr belastbar) und ihre Zufriedenheit mit der Behandlung (0 = nicht zufrieden bis 10 = sehr zufrieden). Die Diagnosen wurden von den Ärzten und Ärztinnen gestellt und nach der International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems, 10. Revision, kodiert. Die Daten wurden deskriptiv ausgewertet.Im Laufe von zwei Jahren nahmen 536 neue Patienten und Patientinnen (72.6% Rücklauf, Alter (Mittelwert ± SD und Range) 49.6 ± 15.8 und 1–86 Jahre, 75.7% weiblich) teil. Die häufigsten Diagnosen waren Neoplasmen (C00-C97, n = 143, 18.6%) und Erkrankungen des Bewegungsapparates (M00-M99, n = 137, 17.9%). Bei n = 165 (30.8%) Patienten und Patientinnen wurde mehr als eine Diagnose vergeben. In einer Subgruppe von 187 Patienten und Patientinnen, die den Fragebogen nach 6 Monaten zurücksendeten, verglichen wir die Ausgangs-und 6-Monats-Werte: Schweregrad der Hauptbeschwerden (Mittelwert±SD) 5.2 ± 2.6 veränderte sich zu 3.9 ± 2.6; Belastbarkeit 5.1 ± 2.6 zu 5.6 ± 2.4. Nach sechs Monaten bewerteten die Befragten ihre Zufriedenheit mit der Behandlung mit (Mittelwert±SD) 7.7 ± 2.6. Die Daten nach 12 Monaten (n = 113) sind mit den Daten nach 6 Monaten vergleichbar.Die Patienten und Patientinnen unserer CIM-OPD hatten eine breite Altersspanne, überwiegend weiblich und litten zumeist unter onkologisch bedingten Beschwerden und Erkrankungen des Bewegungsapparates. Patienten und Patientinnen der nach sechs Monaten antwortenden Subgruppe waren mit der Behandlung zufrieden. Die Ergebnisse sollten durch weitere prospektive Evaluationen verifiziert werden.