对称性破缺，Nature!

本文研究背景为绝缘氧化物（如二氧化硅）在自然现象（如沙尘暴、火山闪电）和天体形成中因接触起电发挥重要作用，但相同材料间电荷交换的对称性破缺原因未知。研究目的是探究导致这种对称性破缺的关键参数。通过声悬浮技术测量相同二氧化硅球体与平板间的电荷交换，结合烘烤、等离子体处理及光谱分析，发现从环境中吸附的偶然碳质分子是打破对称性的核心因素，它不仅能控制同种氧化物间的充电极性，还影响不同氧化物间的电荷交换行为。结论表明，偶然碳的吸附差异是绝缘氧化物接触电化中对称性破缺的决定性参数，这一发现强调了环境痕量吸附物在电荷转移过程中的关键作用，对理解相关自然与工程过程具有重要意义。