Nature | REX：增强子实现远距离调控的新元件

本文探讨了转录增强子在远距离调控基因表达中的机制，发现了一种新的顺式作用元件REX（range extender）。增强子通常通过物理接近激活靶标启动子，但具体机制尚不完全清楚。研究以小鼠肢体发育关键基因Shh的增强子ZRS为例，发现短距离和中距离增强子无法跨越长距离调控Shh启动子活性。通过分析HS72增强子周围的保守序列，研究人员鉴定出REX元件，其本身不具备增强子功能，但能显著扩大增强子的作用距离。进一步研究发现，REX中的LHX2和LHX9基序对其功能至关重要。这一发现丰富了增强子作用机制的认识，为基因调控提供了新思路。