Science | 鹦鹉鲜艳羽毛颜色形成机制

本文探讨了鹦鹉羽毛鲜艳颜色的形成机制。研究指出，鹦鹉羽毛颜色的快速动态演变是由鹦鹉色素（Psittacofulvins）的不同程度及颜色沉积造成的，这种色素是鸟类特有的多烯颜料，能产生明亮的红色和黄色。与其他动物通过饮食获得类胡萝卜素不同，鹦鹉色素是内源性合成的，其中聚酮合成酶（PKS）在生物合成中起关键作用。研究团队通过光谱、色谱和质谱分析，揭示了鹦鹉色素的不同碳链长度及其功能基团对颜色的影响，并鉴定出ALDH3A2酶在羽毛颜色变化中的关键作用。这项研究不仅解释了鹦鹉羽毛颜色的形成机制，还揭示了其进化过程中的分子基础。