Suicide and the Media: From Werther to Papageno Effects – A Selective Literature Review

Et betydelig antall studier har vist at sensasjonspregete skildringer av selvmord i media kan utløse imitasjonsselvmord; dette er ofte omtalt som «Werther-effekten». For å forhindre skadelige medieeffekter, har nasjonale og internasjonale organisasjoner utviklet anbefalinger for omtale av selvmord i mediene for å endre praksis i hvordan selvmord beskrives og for å styrke fokuset på selvmordsforebyggende aspekter. I løpet av det siste tiåret har man fått mer kunnskaper som viser at visse typer medieomtale av selvmord kan ha forebyggende effekt. Særlig medie- saker som beskriver personlige erfaringer med selvmords- tanker og hvordan man kan overvinne og takle vanskelige livssituasjoner, har vist seg å redusere suicidalitet i enkelte grupper. Denne beskyttende effekten har blitt kalt Papageno-effekten. I denne artikkelen gir vi en selektiv oversikt over aktuell litteratur om Werther- og Papagenoeffektene for forskjellige typer medier, og legger særlig vekt på nye kunnskaper om Papageno-effekten generert fra randomisert kontrollerte studier. Vi viser hvordan disse effektene kan utnyttes i selvmordsforebyggende arbeid ved samarbeid med media, og peker på fortsatte mangler i kunnskapene som må fokuseres i fremtidig forskning.