Stimulateurs des défenses naturelles des plantes : une nouvelle stratégie phytosanitaire dans un contexte d’écoproduction durable. : II. Intérêt des SDN en protection des cultures

Au cours des dernieres decennies, les avancees spectaculaires de nos connaissances sur les mecanismes impliques dans la resistance induite chez les plantes ont favorise le developpement d’initiatives visant a valoriser la strategie de defense naturelle des plantes dans un contexte conjuguant la preservation de l’environnement et la production intensive de produits agricoles. Aujourd’hui, un nombre croissant de formulations contenant des stimulateurs des defenses naturelles (SDN) en tant que matiere active arrive sur le marche et il est raisonnable de croire que de plus en plus de molecules inductrices de resistance seront disponibles dans un futur proche. Un SDN est une molecule biologique capable de declencher les evenements moleculaires, biochimiques et cytologiques menant a l’expression de la resistance chez une plante. Il s’agit donc d’une sorte de « vaccin » susceptible d’activer le « systeme immunitaire » de la plante de telle sorte qu’une plante initialement sensible a un agent pathogene devienne resistante. Si le chitosane est connu depuis plusieurs annees, d’autres SDN d’origines variees ont recemment ete decouverts et certains d’entre eux ont ete commercialises. Tels sont les cas, par exemple, du Iodus40®, un polymere de β-1,3-glucanes isole d’une algue brune, du Messenger®, dont la matiere active est un peptide bacterien, ou du Stifenia® qui contient des extraits de fenugrec, une legumineuse africaine. L’exploitation de la resistance induite en agriculture biologique ou en agriculture raisonnee (alternance entre la lutte biologique et la lutte chimique) est une strategie qui offre de grandes promesses d’avenir, car elle est essentiellement fondee sur la stimulation des mecanismes naturels de defense des plantes. Il est cependant evident que des recherches sont encore necessaires pour demontrer que cette approche 1) n’engendre aucun risque pour le consommateur (allergies ou autres desordres); 2) ne cause pas de baisses de rendement; 3) ne presente pas une trop grande variabilite en termes de performance; et 4) n’est pas trop onereuse en comparaison avec une approche de lutte chimique.