Stratégies seigneuriales anglo-flamandes après 1066. L’honor de Chocques et la famille de Béthune

Dans un ouvrage recent, E. Oksanen a souligne la preponderance des nobles originaires de l’Artois parmi les Flamands qui ont participe a la conquete et a l’occupation de l’Angleterre apres 1066. L’arriere-plan sociologique de ce «groupe artesien » documente par le Domesday Book reste pourtant mal connu, tout comme les consequences a long terme de cette ouverture vers l’Angleterre pour les familles impliquees. Le present article approfondit ces questions a travers une double etude de cas. Une premiere partie devoile les antecedents de Segard et Gunfrid de Chocques, deux «tenants en chef » du Domesday Book issus d’un vieux clan aristocratique flamand/ artesien pousse a l’exil par l’arrivee au pouvoir de Robert le Frison en 1071. Elle jette un eclairage particulier sur la carriere de Segard (III) († c. 1096), qui s’est jouee non seulement en Flandre et en Angleterre, mais aussi en Hainaut, dans l’entourage du comte Baudouin II. Une deuxieme partie s’attache a resoudre l’enigme posee par les noms des trois co-seigneurs de Chocques allusivement cites dans un acte de 1120. Leur identification permet de denouer l’echeveau complexe, tres marque par le facteur politique, de la devolution de l’heritage continental et insulaire des Chocques au debut du XIIe siecle. La troisieme partie demontre enfin qu’un accaparement progressif de cet heritage par les puissants seigneurs de Bethune, des deux cotes de la Manche, a permis a ces derniers de se profiler a leur tour comme des barons anglo-flamands de premier plan. Apres 1160, les sires de Bethune, appuyes par leurs fils cadets installes en Angleterre, accedent a un statut d’intermediaires privilegies entre les souverains Plantagenet et les comtes de Flandre.