#buildbanksbetter: Central Bank Digital Currencies (CBDCs), Public Banks and Money’s Potential as a Non-Scarce Medium of Communication and a Source of Local Self-Determination

ABSTRACT:This paper argues that public banking at the local and community level is the most effective monetary technology for restoring the powers of finance to the people. Public banking is not a new idea and it’s enjoying newfound popularity alongside the rise of modern monetary theory (MMT) and the emergence of a new generation of financially aware and digitally enabled researchers, “conspiracy theorists” and activists. So while these days cryptocurrencies are trumpeted as the cutting edge of alternative monetary technologies, I suggest that public banking is the money technology best able to respond to the democratic desires of today’s citizens. I conclude with a discussion of the development of Central Bank Digital Currencies (CBDCs) and the ways they are being used to undermine local, community-led self-determination by further centralizing monetary control in the centrally controlled system of central banks whose mandate is to serve private interests.RÉSUMÉ:Cet article soutient qu’une banque publique régionale ou communautaire est la technologie monétaire la plus efficace pour remettre les rênes du pouvoir financier entre les mains de la population. L’idée des banques publiques n’est pas nouvelle. Elle connait même un regain de popularité, en parallèle à l’essor des théories monétaires modernes et à l’émergence d’une jeune génération adepte de recherche, de « théories conspirationnistes » et de militantisme. Alors qu’on claironne volontiers, ces temps-ci, que ce sont les cryptomonnaies qui constituent la solution d’avant-garde en matière de technologies monétaires, je suggère que c’est plutôt la banque publique qui répond le mieux aux désirs démocratiques des citoyennes et des citoyens d’aujourd’hui. Je termine sur la question du développement des monnaies numériques de banques centrales (MNBC) et la façon dont elles servent à saper les initiatives collectives d’autodétermination régionale, en centralisant plus encore le contrôle de la monnaie dans le système déjà centralisé des banques centrales, dont le mandat est de préserver des intérêts privés.