Evidencia: conceptos y usos en la evaluación de políticas y programas públicos

El concepto de evidencia, al igual que otros cercanos como verdad, certeza o razon, se utiliza mucho pero se define poco. El objetivo del presente trabajo es aclararlos y proponer nuevos enfoques teoricos alternativos, que resultan poco conocidos y menos discutidos en America Latina, en materia de politicas y programas publicos, especialmente referidos a su evaluacion. El metodo empleado es la exposicion y el analisis de documentos historicos, teoricos y empiricos que se presentan segun la siguiente estructura expositiva: 1) una revision de su evolucion filosofica en Occidente, bajo diferentes corrientes de pensamiento, 2) un analisis del papel actual que se le otorga a la evidencia en materia de politicas publicas en America Latina, y 3) un estudio focalizado en torno de su uso en la evaluacion, resaltando su manejo comunicacional. Se concluye que en la actualidad la “evidencia” tiende a identificarse con el producto de modelos estocasticos y pruebas estadisticas, pero en los procesos comunicativos de politicas se ha vuelto un simbolo poderoso de persuasion que caracteriza un discurso fuertemente positivista, acompanado de otro conjunto de terminos considerados valiosos con los que se identifica, como objetividad, rigurosidad, cientificidad, robustez, experimentacion y estandarizacion, entre otros.