La leptine, l'obésité des rongeurs et le circuit neuroendocrinien contrôlant le poids corporel

De nombreuses études cliniques ont suggéré l'hypothèse que le poids corporel est régulé autour d'un ≪ point de consigne ≫, et lorsqu'un individu l'atteint, des mécanismes compensatoires s'opposent au changement de poids dans les deux directions. La perte de poids chez les sujets minces ou obèses, associée à une dépense énergétique moindre, est en faveur de cette hypothèse, de même que le taux élevé de récidive observé chez les sujets obèses qui suivent un régime. Une base moléculaire possible des différences de poids entre les individus a été suggérée par le clonage du gène ob et par l'identification de la leptine, hormone des adipocytes qui fonctionne en tant que signal afférent dans une boucle de régulation négative du poids corporel.