La bibliographie, de la science du bibliographe à l’outil administratif. Naissance d’une science officielle sous la Révolution et l’Empire

La science bibliographique et l’etat de bibliographe preexistent a la Revolution mais sont definis de facon endogene et demeurent confines dans un cercle etroit d’erudits. La fonction classificatoire de la bibliographie et le caractere encyclopedique des savoirs du bibliographe en font des outils privilegies du traitement des acquisitions revolutionnaires. Ils sont mobilises des 1790 pour inventorier les bibliotheques ecclesiastiques nationalisees. Sous le Directoire, l’expert bibliographe est erige en administrateur de la redistribution des livres pour former les bibliotheques publiques. Le processus d’institutionnalisation aboutit sous l’Empire a l’integration de la rationalite bibliographique dans la gestion administrative de la production editoriale. Cette extension du champ d’application, des usages et des finalites de la bibliographie lui confere une visibilite et une reconnaissance accrues, correlats de l’institution d’une science officielle, non exclusive mais referentielle.