Impact environnemental des systèmes bovins laitiers français

La preservation de l’environnement est actuellement au coeur des debats dans l’evolution des systemes de production laitiere. Le defi des annees futures reside dans la fourniture de produits laitiers tout en assurant les performances sociales, economiques et environnementales, c'est-a-dire la durabilite des systemes de production. En matiere d’environnement, une attention toute particuliere doit etre portee a la limitation des risques de pollution vers l'eau, vers l'air et a la preservation de la biodiversite. Les systemes d'elevage herbivore francais, largement bases sur la prairie, presentent pour cela un reel atout du fait du lien au sol et de la part importante de fourrages dans l’alimentation du troupeau. Peu liee aux caracteristiques structurelles, l’efficience environnementale passe notamment par l’optimisation du recyclage du carbone et de l’azote au sein des systemes de production. Alors que la variabilite des impacts environnementaux entre exploitations de systemes differents (plaine vsmontagne) est faible, une forte variabilite est observee entre exploitations d’un meme systeme. Ceci demontre que les pratiques efficientes sur le plan technique, relatives a la gestion optimale des effectifs animaux, a une sobriete energetique, etc. ont des incidences environnementales et economiques favorables. C’est pourquoi, une partie significative des exploitations d'elevage d'herbivores francaises devrait pouvoir etre consideree a hautes performances environnementales et economiques sans remise en cause lourde du systeme de production. Par ailleurs l’elevage laitier, qui intervient pour reduire les pertes vers l’air et vers l’eau, est garant du stockage de carbone et de la biodiversite. Au-dela de la production de lait et de viande, l’elevage laitier joue des lors un role majeur dans la preservation de l’environnement.