Les archives dans les entreprises industrielles : le cas de Casavant Frères

A l’ere du tout numerique et des questionnements sur la perennisation de la masse documentaire virtuelle au sein des entreprises, les archivistes specialises en documents historiques constatent qu’il existe tres peu de fonds d’archives industrielles au Quebec, peu importe le support (papier, analogique, etc.). Plusieurs entreprises, ayant contribue a l’essor economique des villes et des regions depuis la fin du XIXe siecle, ont ferme leurs portes pour de multiples raisons et leurs archives sont disparues. Il existe cependant des entreprises plus que centenaires toujours en exploitation. Ont-elles conserve leurs archives et, dans l’affirmative, sont-elles protegees ? Ces industries savent-elles comment empecher, a l’avenir, la perte de ce patrimoine archivistique industriel ? Ce texte est le fruit de recherches menees en ce sens, dans le cadre d’une maitrise en archivistique a l’Universite Laval, qui s’est terminee par un stage de cinq cents heures chez Casavant Freres de Saint-Hyacinthe, le plus important facteur d’orgues a tuyaux toujours en activite sur le marche mondial, depuis sa fondation en 1879. Cette demarche a permis d’evaluer l’importance, en termes quantitatifs et qualitatifs, de la masse documentaire archivee depuis maintenant cent quarante ans, et de mieux saisir son utilite et son role dans les processus d’affaires. Neanmoins, des questions demeurent sans reponse relativement a la conservation adequate de ces archives, ainsi qu’a l’absence de ressources humaines et financieres pour assurer l’avenir de ce riche patrimoine industriel.