Capitales européennes de la culture : des priorités contradictoires et une notoriété inégale

Lance en 1985, le programme des Villes europeennes de la culture, devenues Capitales europeennes de la culture, a permis de mettre a l’honneur plus de 50 cites europeennes. Le programme a donc prepare et accompagne les elargissements successifs de l’Union europeenne. Le dispositif actuellement retenu pour les Capitales europeennes de la culture est la nomination, chaque annee, d’une ville de l’Ouest de l’Europe et d’une ville d’Europe centrale et orientale. Pourtant, les moyens different considerablement entre les villes et le soutien de la Commission europeenne – 1,5 million d’euros – se revele marginal pour des budgets de 70 millions dans les cites ouest-europeennes. Les apports du Fonds europeen de developpement pour les villes situees dans des regions prioritaires au regard de la Politique regionale de l’Union permettent d’abonder ces apports et que l’annee culturelle constitue un accelerateur pour des investissements immobiliers – restauration ou construction. La strategie de regeneration urbaine a coincide avec le succes des Capitales europeennes de la culture des les annees 1990. Elle se double aujourd’hui d’une attention renouvelee a la perception des habitants et citoyens, face a ces evenements souvent critiques pour leur caractere ephemere. La construction d’un espace culturel europeen et l’ouverture des Capitales europeennes de la culture doivent imperativement s’inserer dans une politique culturelle de long terme, ce qui reste trop peu le cas aujourd’hui.