C'est le fils de mes parents, mais ce n'est pas mon frère... (Lc 15,11-32)

Les titres donnes a la parabole de Luc 15,1 1-32 evoquent le plus souvent l'un de ses personnages, le fils cadet. Les deux freres ont cependant chacun leur importance. L'element inattendu du recit n'est ni le retour du cadet ni l'accueil qui lui est fait. Les v. 12-24, centres sur lui, ont suscite l'empathie du lecteur et certains acquis de lecture l'ont prepare a cet accueil. La surprise du recit se trouve dans l'intervention du fils aine : son arrivee et le sommaire du v. 27 revelent le decalage entre cette fete et celles evoquees au debut du chapitre 15 : la thematique 'perdu / trouve' et la dimension collective de la fete ont ici disparu. Alors que l'aine est pris dans une logique de retribution, le pere evoque la fraternite en plus de la filiation, le basculement de valeurs en plus de la retribution. ; L'irruption du fils aine, en provoquant un decalage entre l'attente du lecteur et la situation racontee, est l'occasion de reaffirmer l'importance du retournement provoque par «trouve / perdu». Ce changement-la permet d'entrer dans la vraie joie, celle du royaume. Le retour du cadet n'est donc pas ce qui exclut l'aine de la fete, mais au contraire ce qui permet la fete, et permet a l'aine d'y etre invite.