Tendances adaptatives à l’affranchissement du milieu aquatique chez les Amphibiens Anoures

Les Amphibiens sont, dans l'évolution des Vertébrés, le groupe qui a le plus efficacement assuré le passage de la vie aquatique à la vie terrestre. Ils sont aussi, et en particulier les Anoures aux­ quels est plus précisément consacrée la présente étude, des orga­ nismes dont l'existence est partagée entre une phase aquatique et une phase terrestre. Leur nom même d' Amphibiens traduit bien ce mode de vie lié à deux mondes différents, sinon opposés, et les exemples qui sont les plus familiers aux naturalistes d'Europe et d'Amérique du Nord répondent pleinement à cette définition : nos grenouilles et nos crapauds commencent leur vie à l'état de têtards aquatiques, nés d'œufs pondus dans l'eau, et la poursuivent en menant une vie surtout terrestre, respirant l'air de l'atmos­ phère. Ils devront ensuite nécessairement retourner à l'eau pour la reproduction, la ponte et la fécondation des œufs exigeant un milieu aquatique.