Le Plan Nord : enjeux géopolitiques actuels au regard des « Plans Nord » passés

En mai 2011, le premier ministre du Quebec lancait officiellement le Plan Nord. Ce projet d’amenagement et de valorisation du nord quebecois poursuit deux objectifs complementaires. Il s’agit, d’une part, d’optimiser l’exploitation des ressources naturelles a des fins economiques et commerciales, et, d’autre part, de construire un nouvel espace social dans le Nord de la province en repoussant les limites de l’ecoumene. L’idee n’est pas nouvelle car le Nord a frequemment ete au centre des preoccupations des dirigeants du Quebec. Mais force est de constater que les projets de developpement nordiques passes, portes par l’idee d’un territoire vierge et riche en ressources, n’ont pas eu les retombees escomptees. Les fluctuations des matieres premieres sur les marches mondiaux expliquent les difficultes auxquelles ont ete confrontes les gouvernements successifs. Aujourd’hui, le Plan Nord est presente comme un projet de developpement durable unique au monde, qui harmoniserait les activites d’exploitation d’envergure avec la protection de la biodiversite, en partenariat avec les Autochtones. Ainsi, ce projet repose sur un ensemble de mesures techniques, administratives, financieres, legislatives et reglementaires dont le but a demi avoue est de legitimer sa realisation, mais surtout de conforter son attractivite et sa competitivite sur l’echiquier mondial aux yeux des investisseurs du secteur minier.