Les impressions d'un futur Premier ministre belge au Canada : le voyage d'Hubert Pierlot en 1910

Hubert Pierlot (1883-1963) a ete Premier ministre de Belgique entre 1939 et 1945. En 1910, le Congres eucharistique international qui se tient a Montreal lui offre l’occasion de traverser l’Atlantique. Le jeune homme, deja interesse par la Res Publica, decouvre lors de son voyage les Canadiens francais dont il va aussitot celebrer, la double identite : la patrie et la foi. Le Canada francais represente alors pour lui un veritable modele « moral », sinon un espoir car il a la possibilite de rejoindre la Belgique sur la voie de l’industrialisation sans renier son passe et ses traditions, conjuguant les innovations techniques et le respect du aux choses de l’esprit, qu’elles soient religieuses ou aristocratiques. C’est pourtant lors d’un voyage de chasse au Lac-Saint-Jean qu’il pensera avoir touche au plus pres de la vie authentique des habitants. Au moment de son entree dans la carriere politique, en 1925, Pierlot n’aura pas oublie les lecons tirees de son periple transatlantique.