El bosque de Gipuzkoa entre los siglos XVIII y XX: deforestación y cambio de especies

Gipuzkoa es una región vasca con una topografía abrupta, propicia por sus condiciones naturales para el desarrollo de un bosque natural exuberante, mayormente de tipo caducifolio. El proceso de construcción de caseríos (baserriak), que se inicia a fines de la Edad Media, supuso toda una colonización del monte y de su bosque. La revolución del maíz de los siglos XVII y XVIII llevó esta expansión agrícola a cotas anteriormente silvícolas. La desamortización de los comunales municipales de fines del siglo XVIII y de principios del XIX condujo a la erección de caseríos en lugares insospechados. La orientación ganadera del caserío del siglo XIX y XX intensificó la deforestación. Campos de labor, pastizales y bosques libraron una lucha encarnizada. Al mismo tiempo se produjeron epidemias terribles como la tinta del castaño y el oídio del roble. Centenares de miles de árboles de estas especies perecieron bien naturalmente,  bien por su tala sistemática. A principios del siglo XX aparecieron nuevas especies forestales: la pinus radiata fue la que se convirtió en hegemónica. Las especies arbóreas, el sotobosque y el paisaje con sus colores se trasformaron radicalmente.