Comparative HPV genotype distribution among women with normal and abnormal cervical cytology in Yaoundé, Cameroon

Background: The epidemiology of human papillomavirus (HPV) infection and the pattern of HPV genotype distribution are parameters needed to assess the risk of cervical cancer. Oncogenic HPV types are well-known pathogen for lower genital tract neoplasias, representing the primary cause of cancer death in Africa and the second in Cameroon. This study was conducted to identify the various genotypes particularly the high-risk HPV types in normal and abnormal cervical cytology from women in Yaoundé, Cameroon. Methodology: This was a hospital-based, analytical cross-sectional study carried out on 226 symptomatic women wherein cervico-vaginal samples were obtained during gynaecological examination for Pap smears, HPV-DNA and genotype detection with linear array HPV strip, conducted from November 2019 to January 2021. Results: From the 226 women whose cervical samples were collected for Pap smears, 71 (31.4%) had abnormal cytology results while 155 (68.6%) had normal results. The overall HPV prevalence in the study population was 34.1% (77/226). The HPV prevalence in women with abnormal Pap smears was 100% (71/71) and are distributed in following descending order; LSIL (21.1%, 15/71), HSIL (21.1%, 15/71), ASC-US (19.7%, 14/71), ICC (19.7%, 14/71) andothers (18.4%, 13/71). HPV-DNA was positive in 6 (3.9%) of the 155 women with normal cytology results, 4 (2.6%) of whom were high-risk HPV. There is statistically significant difference in the HPV prevalence between women with abnormal and normal Pap smear results (OR=3289, 95% CI=182.62-59235, p<0.0001). The frequently identified oncogenic HPV types were type 16 (31.2%, 24/77), type 45 (14.3%, 11/77) and type 18 (10.4%, 8/77). Conclusion: It is evident from our study that symptomatic women with normal Pap smear can have HR-HPV infection and should therefore be screened for HPV and followed up with periodic Pap smears to detect any abnormal change in cervical cytology results, to prevent cervical cancer development. Women should be encouraged to take up cervical screening, through Pap smears, because it is a non-invasive and cost-effective method for early detection of preinvasive lesions.   French title: Répartition comparative des génotypes du VPH chez les femmes ayant une cytologie cervicale normale et anormale à Yaoundé, Cameroun Contexte: L'épidémiologie de l'infection par le virus du papillome humain (VPH) et le schéma de distribution des génotypes du VPH sont des paramètres  nécessaires pour évaluer le risque de cancer du col de l'utérus. Les types de VPH oncogènes sont des agents pathogènes bien connus des néoplasies des  voies génitales inférieures, représentant la première cause de décès par cancer en Afrique et la deuxième au Cameroun. Cette étude a été menée pour  identifier les différents génotypes, en particulier les types de VPH à haut risque dans la cytologie cervicale normale et anormale chez les femmes de  Yaoundé, au Cameroun. Méthodologie: Il s'agissait d'une étude transversale analytique en milieu hospitalier menée sur 226 femmes symptomatiques  dans laquelle des échantillons cervico-vaginaux ont été obtenus lors d'un examen gynécologique pour les frottis Pap, l'ADN du VPH et la détection du  génotype avec une bandelette VPH à réseau linéaire, menée à partir de novembre 2019 à janvier 2021. Résultats: Sur les 226 femmes dont les  échantillons cervicaux ont été prélevés pour les frottis Pap, 71 (31,4%) avaient des résultats cytologiques  anormaux tandis que 155 (68,6%) avaient des résultats normaux. La prévalence globale du VPH dans la population étudiée était de 34,1% (77/226). La  prévalence du VPH chez les femmes ayant des frottis de Pap anormaux était de 100 % (71/71) et est répartie dans l'ordre décroissant suivant ; LSIL (21,1  %, 15/71), HSIL (21,1%, 15/71), ASC-US (19,7%, 14/71), ICC (19,7%, 14/71) et autres (18,4%, 13/71). L'ADN du VPH était positif chez 6 (3,9%) des 155 femmes  ayant des résultats cytologiques normaux, dont 4 (2,6%) étaient des VPH à haut risque. Il existe une différence statistiquement significative dans la  prévalence du VPH entre les femmes ayant des résultats de frottis anormaux et normaux (OR=3289, IC à 95%=182,62-59235, p<0,0001). Les types de VPH  oncogènes fréquemment identifiés étaient le type 16 (31,2%, 24/77), le type 45 (14,3%, 11/77) et le type 18 (10,4%, 8/77). Conclusion: Il ressort de notre étude que les femmes symptomatiques avec un frottis de Pap normal peuvent avoir une infection HR-HPV et doivent donc  être dépistées pour le VPH et suivies de frottis de Pap périodiques pour détecter tout changement anormal dans les résultats de la cytologie  cervicale, afin de prévenir le développement du cancer du col de l'utérus. Les femmes devraient être encouragées à entreprendre un dépistage cervical,  par le biais de frottis vaginaux, car il s'agit d'une méthode non invasive et rentable pour la détection précoce des lésions pré-invasives.