La réhabilitation des rivières urbaines au Québec

Depuis les annees 1970, des mobilisations citoyennes et des interventions gouvernementales donnent lieu a une serie de projets de decontamination et de rehabilitation des rivieres urbaines. Prenant place dans un contexte de montee des preoccupations environnementales, ces projets semblent signaler une reconquete des fronts d’eau par une population urbaine qui en aurait ete privee par le passe. Dans cet article, nous examinons les relations que les populations urbaines entretiennent envers leurs environnements fluviaux dans le temps long pour deux tributaires situes de part et d’autre du fleuve Saint-Laurent et qui traversent deux villes de taille moyenne du Quebec : Shawinigan, pour la riviere Saint-Maurice, sur la rive nord, et Drummondville, pour la riviere Saint-Francois, sur la rive sud. Par cette demarche, nous souhaitons montrer la facon dont les types de relations que les populations entretiennent avec les rivieres, plutot que de se succeder dans le temps, se juxtaposent. De meme, nous souhaitons degager les facteurs qui modulent l’intensite des mobilisations entourant le processus continuel d’appropriation des berges et des cours d’eau.