James VI & I and Revelation. How to Discourage Millenarian Aspirations

Entre le debut de son regne en Ecosse et la fin de son regne en Angleterre, Jacques 1er a produit un certain nombre de traites theologiques. Tres tot (1588), il ecrit une paraphrase et une meditation de l'Apocalypse de saint Jean (Ap 20, 7-10), pour retablir une saine doctrine sur ce texte aux interpretations si dangereuses. A la fin de sa vie (1619), il ecrit une meditation sur le Notre Pere, dont les implications anti-puritaines et anti-millenaristes sont tres claires. Les annees de son regne britannique sont marquees par le debat interne a l'Eglise d'Angleterre sur le libre arbitre, dans lequel il prend position contre les Puritains les plus extremes, mais aussi contre Vorstius, Arminius et Bellarmin. Ces controverses ne sont pas sans influence sur les attitudes envers l'attente de la venue du Royaume. On aura en permanence a l'esprit certaines attitudes contemporaines envers cet evenement, qu'elles proviennent d'illumines, d'astrologues, ou de theologiens conservateurs ou millenaristes. On etudiera moins l'evolution des positions du roi que celle des formulations que l'experience et la polemique lui dictent face a des adversaires multiples et varies. On examinera comment Jacques VI d'Ecosse attenue les potentialites revolutionnaires de l'Apocalypse et s'il reste quelque chose de sa paraphrase dans la traduction autorisee de 1611 placee sous son patronage. Enfin les meditations sur le Notre Pere et sur le couronnement parodique du Christ dans la Passion selon saint Matthieu nous permettront de faire le bilan du cheminement spirituel et exegetique du premier roi de Grande-Bretagne, pour qui traiter du Millenium revenait a nier l'imminence de sa venue.