Covid-19: enfermedad y simbolismo social. Un estudio desde la ciencia lingüística

La crisis global provocada por el nuevo coronavirus ha tenido reflejo en los ámbitos de la vida social, política y económica de casi todos los países del orbe. La lengua, medio de comunicación más importante de los seres humanos, no escapa a esta realidad. En virtud de que las palabras no se encuentran aisladas ni en el acto comunicativo ni en la lengua misma, y que su empleo se encuentra condicionado por el contexto histórico y social en que se producen, resulta pertinente estudiar justamente este espacio lingüístico en el que se relacionan conjuntos de palabras que corresponden a este tema o ámbito de la realidad. Por lo anterior, el presente trabajo tiene como objetivo estudiar la red conceptual registrada en el campo asociativo de la palabra COVID-19. Para la realización de la investigación se seleccionaron 30 informantes (personas sanas y que no habían padecido la enfermedad) distribuidos equitativamente (15 hombres y 15 mujeres) de la ciudad de Santiago de Cuba; que pertenecieran a grupos de edades diferentes y que tuvieran un grado de instrucción distinto para lograr una muestra lo más heterogénea posible. A partir de la palabra inductora, en este caso el acrónimo que nombra la enfermedad (COVID-19), los hablantes escribieron diez palabras que asociaron espontáneamente con este término. Los resultados mostraron que estas asociaciones se agrupan en seis esferas conceptuales (realidad o concepto, estados emocionales, secuelas o consecuencias, prevención sanitaria, valores y actitudes, entre otras asociaciones) las cuales incluyen un repertorio de unidades léxicas que giran en torno a núcleos o nodos establecidos a partir de relaciones significativas entre las palabras. El estudio realizado permitió comprobar que las asociaciones reunidas en el campo estudiado representan relaciones semánticas muy diversas que incluyen, desde lo puramente lingüístico, hasta otros aspectos de orden cultural, social o económico.