Les difficultés de la replantation. Quel avenir pour le cacao en Côte d’Ivoire ?

La conference internationale sur le theme « Quel avenir pour les cultures perennes ? » est nee de deux preoccupations. La premiere recouvre le champ des difficultes de la replantation, difficultes techniques, economiques mais aussi environnementales, sociales et politiques : comment replanter 1 ? La seconde est la baisse des cours, probablement structurelle, de la plupart des matieres premieres agricoles, notamment de celles produites par des cultures perennes. Si les prix restent aussi bas de facon aussi durable, pourquoi replanter ? De meme qu’il est toujours de bon aloi d’acheter des actions quand la bourse s’ecroule, les economistes recommandent de planter quand les cours des matieres premieres sont a leur plancher. Toutefois, si des centaines de milliers d’hectares sont plantes par des producteurs qui anticipent une remontee des cours, celle-ci peut alors etre fort retardee. Cette capacite a anticiper un retour a des prix eleves est ainsi une des causes du prolongement de la phase des tres bas prix du cacao jusqu’en 2001, ce qui semble bien relever d’un echec du marche 2. Le pourquoi et le comment de la replantation sont bien indissociables. Face aux enjeux, de nombreux pays detenteurs du patrimoine « cultures perennes tropicales » ne manquent-ils pas d’une veritable politique de replantation prenant acte des changements necessaires dans les conditions de production, se remettant en cause, tout en faisant face aux difficultes a interpreter les marches ? Les problemes de replantation ne peuvent se surmonter qu’a partir d’une comprehension des processus en œuvre, sur le terrain, en commencant par les decisions des producteurs. Les exemples, les etudes de cas, par village, par region, restent donc des fondamentaux pour une reflexion globale, pour une anticipation des problemes, une action nationale, voire internationale, sur la replantation. En meme temps, la question de l’investissement et du renouvellement du capital et des idees est bien une question universelle. C’est pourquoi nous partons de l’evocation du probleme dans l’industrie aeronautique avant de developper la replantation cacaoyere et ses difficultes en Cote d’Ivoire.