Short Stories of Chemical Reactions for Young Students

少し前になりますが,ある高校 1年生の生徒さんから電 子メールが届きました。私の研究室を訪ねて,研究内容に ついて聞いてみたいという要望でした。その高校では,大 学の先生を訪ねて研究内容の説明を聞き,それを学校に持 ち帰って皆に話す活動を行っているというのです。もちろ ん,私はその生徒さんを歓迎して,分子がどんな成り立ち をし,どんなふうに反応するかを説明したり,実験装置を 見せてあげたりしました。生徒さんにとっては初めての話 ばかりだったでしょうが,熱心に話を聞き,とても良い質 問をたくさんしてくれました。そうして考えてみると,私 は専門家や大学院生のための解説をいくつも書いているの に,中学生や高校生の皆さんへの解説文は書いたことがな いことに気がつきました。生徒さんの訪問をきっかけに, 分子や化学反応に興味を持っている方もいるかもしれない なと思いました。そこで今回,この雑誌に原稿を依頼され た機会に,解説文を書いてみることにしました。 少し難しく感じる所もあるかもしれませんが,そういう ところがあれば,とばして読んでいただいて構 かま いません。 後になってから,ああそうかと分かってもらえる時もある かもしれませんし,私の解説よりももっとわかりやすい説 明を図書館やインターネットで探してもらうきっかけにな るだけでも,うれしく思います。