MORE THAN THE MOTIFS: THE ARCHAEOLOGICAL ANALYSIS OF ROCK ART IN ARID REGIONS OF THE SOUTHERN HEMISPHERE

Se presentan tres estudios regionales en ambientes aridos del hemisferio sur: centro noroeste de Queensland en Australia, valle de Lluta en el norte de Chile y Quebrada de Humahuaca en el Noroeste Argentino. A partir del analisis de los vinculos contextuales entre el arte rupestre y aspectos fisicos, sociales y cronologicos de su produccion, se explican los modos en que la produccion del arte se articula con diferentes estrategias sociales. Aunque los casos de estudio revelan consistencias en el empleo del arte rupestre en ambientes aridos, asimismo exhiben variaciones regionales en tecnica y funcion. En cada una de las regiones deserticas estudiadas, las condiciones ambientales restrictivas y la competencia por recursos fue un factor influyente en la produccion del arte. Los artifices usaron el arte rupestre como una poderosa herramienta para conseguir y asegurar resultados sociales y economicos concretos, cuya variabilidad en las diferentes regiones obedecio a la disponibilidad de materias primas, condiciones topograficas y ambientales, preferencias culturales especificas a cada grupo, asi como a los usos especificos del arte rupestre. En el centro noroeste de Queensland, el arte rupestre fue empleado, en diferentes niveles, en estrategias de negociacion de identidad y pertenencia al grupo. Mientras que en el valle de Lluta, los geoglifos materializaron aspiraciones sociales, politicas y economicas de grupos de tierras altas orientadas a legitimar el acceso, mediante el trafico de caravanas, a los recursos costeros. En la Quebrada de Humahuaca, la creciente competenciapor recursos condujo a la produccion de diferentes conjuntos de arte rupestre parparte de pastores, cuyo rol radico en la marcacion de territorios de pastoreo, eventos conmemorativos y, principalmente, como parte de la vida ritual de los pastores.