Letter: The Combination of Fasting Plasma Glucose and Glycosylated Hemoglobin as a Predictor for Type 2 Diabetes in Korean Adults (Korean Diabetes J 33(4):306-314, 2009)

448 당뇨병은 서구 여러 나라 및 아시아에서도 최근 유병률 이 폭발적으로 증가하면서 경제, 사회, 보건학적으로 심각한 문제가 되고 있습니다. 특히 우리나라의 경우 1970년부터 1980년 사이 질병양상이 감염질환에서 만성 퇴행성질환으 로 이행되면서 당뇨병환자의 수가 가히 폭발적으로 늘고 있 습니다. 이에 대한 원인으로 서구화된 식사습관과 교통수단 의 발달로 인한 신체 활동량의 감소로 인해 대사의 불균형 이 온 것을 들 수 있습니다. 세계적으로는 중국, 인도, 중남 미 및 아프리카 대륙에서 당뇨병환자가 빠르게 증가할 것으 로 전망되어, 2020년에는 당뇨병환자가 2억 5천만 명에 이 를 것으로 추정되고 있습니다 . 특히 아시아-태평양 지역 에서 당뇨병환자의 수는 1997년의 5천 8백만 명에서 2025 년에는 1억 3천 6백만 명으로 증가할 것으로 예견되고 있습 니다 . 당뇨병환자가 증가한다는 것은 추후 당뇨병 합병증 의 증가로 이어질 수 있고, 이는 의학적 뿐만 아니라 사회경 제적으로 큰 부담이 될 것입니다. 그러나, 아직 우리나라를 포함한 아시아 인종에서의 당뇨병의 발생에 대한 정확한 병 인에 관해서는 확실히 밝혀지지 않고 있으며, 여러 가지 학설 이 제기되면서 활발한 연구의 대상이 되고 있는 실정입니다. 서두에서 언급한 대로 당뇨병환자의 급격한 증가는 미세 혈관 합병증 및 대혈관 합병증의 증가로 이어지며, 당뇨병 환자의 장기적인 예후에 주된 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 당뇨병 만성 합병증 중 미세혈관 합병증은 당뇨 병 진단 당시부터 존재할 수가 있으나, 당뇨병의 유병기간 이 길수록 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 대혈관 합병 증의 경우 당뇨병 유병기간에 영향을 받으나, 다른 심혈관 계 위험요소의 존재 여부에도 영향을 받는 것으로 보고되고 있습니다. 특히 제2형 당뇨병환자는 당뇨병인 아닌 사람에 비해 2~4배 정도 높은 심혈관계 질환의 발생을 보이고 있습 니다 . 이렇듯 당뇨병이 미치는 파급효과는 매우 크며, 이 로 인한 파장을 줄이기 위해서는 당뇨병을 조기에 진단하고 이를 초기부터 적극적으로 조절하는 것이 필요합니다. 이에 외국의 여러 나라에서는 당뇨병을 포함하여 전 국민의 건강 및 질병 상태를 평가하기 위하여 대규모 역학조사를 진행 중입니다. 미국의 경우 국민건강영양조사(National Health and Nutritional Examination Survey, NHANES)를 정기적 으로 시행하여 자국민의 건강 및 질병 상태에 대해 정확한 통계를 제시하고 있으며, 이러한 자료를 토대로 의료 방면에 있어서 정부 정책에 매우 중요한 기초 자료로 사용되고 있습 니다. 우리나라 정부도 이의 중요성을 인식하여 1995년부터 3~4년 주기로 국민건강영양조사(Korea National Health and Nutritional Examination Survey, KNHANES)를 시행하고 있으며, 1995, 1998, 2001, 2005년까지 시행하였고, 2007년 부터는 정책의 방향을 변경하여 매년 시행하는 것으로 진행 되고 있습니다. 우리나라의 KNHANES 자료 중에서 당대 사 관련 결과를 살펴보면, 당뇨병 유병률은 1998년 7.5%, 2001년 8.9%, 2005년 9.4%, 2007년 10.2%로 10년 사이에 2.7%가 증가한 것으로 나타났습니다(미발표자료). 이러한 증가 속도는 외국의 여러 나라와 비교할 경우 상당히 높은 수치로 우리나라가 특히 서구에 비하여 당뇨병에 취약하다 는 사실을 입증하는 것입니다. 이에 따라 우리나라에서 당 뇨병을 조기에 진단할 수 있는 예측 인자가 절실한 시점입 한국 성인에서 제2형 당뇨병의 예측인자로서 공복 혈장 혈당과 당화혈색소의 조합(Korean Diabetes J 33(4):306-314, 2009)