À l’image de l’oeuvre : iconographies de l’auteur dans la collection « Les Contemporains » (Le Seuil)

Dans les collections de monographies de poche qui ont marque l’histoire de la critique durant la deuxieme moitie du XXe siecle en France, la fabrique du patrimoine litteraire accorde une place decisive a l’iconographie des ecrivains. Lorsque Le Seuil lance en 1988 la collection « Les Contemporains », qui tend a reprendre au sein du catalogue de l’editeur la vocation patrimoniale auparavant devolue a la serie « Ecrivains de toujours », le traitement de l’iconographie se voit soumis a une double injonction contradictoire. Dans cette serie, la figure de l’auteur se voit nettement minorisee au profit d’une attention portee au travail de l’ecriture. Dans le meme temps, le principe de la collection veut que chaque volume se centre sur un auteur et propose une iconographie. Face a cette contrainte, les concepteurs de ces livres doivent composer et adoptent plusieurs procedes permettant de conjoindre ces deux imperatifs.