Images de la femme aimée dans le cycle de Marie de Jean-Philippe Toussaint : entre roman et cinéma

Avant de devenir l’une des figures de proue des Editions de Minuit depuis les annees 1980, Jean-Philippe Toussaint avait jete son devolu sur le cinema, comme il l’explique dans L’urgence et la patience (2012). C’est pourtant vers la litterature qu’il s’est tourne, suivant un conseil de Francois Truffaut qui recommandait « a tous les jeunes gens qui revaient de faire du cinema, mais qui n’en avaient pas les moyens, d’ecrire un livre, de transformer leur scenario en livre » (L’urgence et la patience). Si l’ecriture de Toussaint est consideree comme cinematographique par la critique, l’auteur refuse ce qualificatif parce que litterature et cinema sont des arts distincts qui ne repondent pas aux memes intentions ni ne produisent les memes effets. Les images cinematographiques s’impriment sur une pellicule a partir de la lumiere projetee sur des objets tangibles. Les images litteraires, quant a elles, sont « faite[s] de mots » (L’urgence et la patience). Le roman est le lieu ou s’experimente une nouvelle poetique de l’image qui puise ses sources dans la litterature et le cinema ou, plus precisement, entre litterature et cinema. En temoignent les images de la femme aimee dans le cycle de Marie. Point de mire du narrateur, l’heroine n’est paradoxalement jamais decrite. Dans le spectacle Marie Madeleine Marguerite de Montalte que Toussaint a cree avec The Delano Orchestra a la Comedie de Clermont-Ferrand, l’ecrivain a integre des videos dans lesquelles l’heroine n’est jamais visible, alors qu’il avait tourne une scene de Fuir au Louvre avec l’actrice Dolores Chaplin. Marie demeure mouvante, insaisissable. De telles images en creux ne sauraient etre captees par l’objectif d’une camera ; elles participent d’un art de la suggestion sollicitant un imaginaire syncretique qui, entre roman et cinema, convoque d’autres arts comme la peinture ou la photographie. Ainsi, l’ecriture de Toussaint est plus visuelle que cinematographique.