« Si je travaille, c'est pas pour acheter du premier prix ! »

Le developpement de la precarite dans l’ensemble des menages populaires, et non seulement pour les plus pauvres, est susceptible d’avoir modifie leur rapport a la consommation. En centrant l’analyse sur ceux qui ont acquis (meme temporairement) une forme de stabilite, et a partir d’un double materiau quantitatif et qualitatif, nous rendons compte a la fois des aspirations qu’ils partagent avec les menages situes plus haut socialement et des comportements ou strategies economiques qu’ils doivent deployer pour les realiser. Leurs depenses sont particulierement marquees par les « nouveaux » besoins sociaux que sont la voiture et le numerique, mais comprennent egalement des biens d’agrement et services couteux (vetements de marques, equipements technologiques, restaurants, vacances a l’etranger) qui en etaient pratiquement exclus auparavant. Le niveau de vie de ces menages restant limite, et surtout fluctuant, ces depenses ne peuvent souvent etre realisees que grâce au salaire des femmes (une condition pour se faire plaisir), a une organisation rigoureuse dans la maniere de faire les courses ou dans la constitution d’une epargne pour consommer. C’est a ce prix seulement que ces menages ouvriers et employes peuvent consommer « comme tout le monde ».