Roles of a forest corridor between Marojejy, Anjanaharibe- Sud and Tsaratanana protected areas, northern Madagascar, in maintaining endemic and threatened Malagasy taxa

Site-based conservation is widely recognized as a fundamental requirement for the maintenance of biodiversity. We carried out a rapid biological assessment from 17 March to 14 May 2011 in the southwestern part of the provisionally protected rainforest corridor between Marojejy, Anjanaharibe-Sud and Tsaratanana protected areas (COMATSA), northern Madagascar, to assess its biodiversity richness and species conservation status. We recorded 248 endemic vertebrate species, including 80 amphibians, 52 reptiles, 79 birds, 27 small mammals and 10 lemurs. Of these 248 species, 36 are threatened including one Critically Endangered (one lemur), nine Endangered (two amphibians, four reptiles and three lemurs) and 26 Vulnerable (10 amphibians, six reptiles, four birds, one small mammal and five lemurs). For herpetofauna species, the pair COMATSA – Marojejy was the only site that had a similarity value greater than 0.50. For birds and lemurs, values of similarity in three pairs of sites COMATSA – Marojejy, COMATSA – Anjanaharibe-Sud and Marojejy – Anjanaharibe-Sud exceeded those of herpetofauna in COMATSA – Marojejy. The inclusion of the COMATSA into the new protected area network in Madagascar is supported by our findings. Resume Il est dorenavant largement reconnu que pour maintenir la biodiversite, il est fondamental de realiser la conservation de la nature au niveau des sites. Un inventaire biologique rapide a ete mene du 17 mars au 14 mai 2011 dans la partie sud-ouest du couloir forestier reliant les parcs et reserves du Marojejy, d’Anjanaharibe-Sud et du Tsaratanana (COMATSA). L’inventaire de ce couloir qui beneficie d’un statut de protection temporaire dans la partie septentrionale de Madagascar, etait destine a evaluer la richesse de sa biodiversite et le statut de conservation des especes de vertebres qu’il heberge. Les resultats ont montre que parmi les 248 especes endemiques de vertebres recensees, 80 sont des amphibiens, 52 des reptiles, 79 des oiseaux, 27 des petits mammiferes et 10 des lemuriens. Sur ces 248 especes, 36 sont menacees, dont une espece qui est en Danger Critique d’Extinction (lemurien), neuf en Danger (deux amphibiens, quatre reptiles et trois lemuriens) et 26 Vulnerables (10 amphibiens, six reptiles, quatre oiseaux, un micromammifere et cinq lemuriens). Ce couloir forestier presente un coefficient de similarite eleve, d’une valeur superieure a 0.50 avec le Marojejy pour les amphibiens et les reptiles. Pour les oiseaux et les lemuriens, les coefficients sont encore plus importants, plus particulierement dans les comparaisons COMATSA – Marojejy, COMATSA – Anjanaharibe-Sud et Marojejy – Anjanaharibe-Sud. Cette etude confirme l’importance d’integrer le COMATSA dans le reseau des Aires Protegees de Madagascar pour renforcer la protection des especes de vertebres endemiques et menacees.