Un archéologue capucin en Éthiopie (1922-1936) : François Bernardin Azaïs

En 1922, Francois Bernardin Azais, moine capucin et ancien missionnaire dans la province de Hārar de 1897 a 1913, est envoye par le gouvernement francais en Ethiopie afin de realiser des recherches archeologiques. Au total, il y accomplit dix missions archeologiques et ethnographiques couvrant les parties est et sud du pays. Seules ses quatre premieres expeditions sont connues aujourd’hui, grâce a son ouvrage Cinq Annees de recherches archeologiques en Ethiopie (1931). Pourtant, au cours des onze annees suivantes, F.B. Azais a redige de nombreux rapports et articles inedits, conserves actuellement dans les archives capucines de Rome, qui permettent de retracer son parcours et ses decouvertes. Cette nouvelle documentation permet au chercheur de completer nos connaissances sur l’ensemble des sites archeologiques de la moitie sud du pays, de retracer l’origine d’institutions ethiopiennes comme la Bibliotheque nationale et le Musee national mais aussi d’un Institut d’archeologie. A la lumiere de ces nouvelles informations, F.B. Azais merite d’etre reconnu comme le pere de l’archeologie du Sud de l’Ethiopie.