Déchiffrages. Quelques réflexions sur l’écriture libyco-berbère

Les Touaregs utilisent des alphabets dont les caracteres sont appeles tafineq, mot ou l’on trouve une racine FNQ que certains auteurs ont rapprochee, a tort ou a raison, du terme dont les Grecs designaient les Pheniciens. Ces alphabets derivent d’alphabets beaucoup plus anciens, qu’on a pris l’habitude de qualifier de « libyques » ou « libyco-berberes ». On trouve des inscriptions « libyques » dans tout le Maghreb, depuis la Libye jusqu’au Maroc et meme jusqu’aux iles Canaries, parfois associees a des inscriptions puniques ou latines. La decouverte a Dougga (Tunisie) de deux bilingues puniques-libyques dont la redaction remonte au iie siecle avant J.-C. a permis le dechiffrement partiel de l’une des variantes de l’alphabet libyque. Des inscriptions marocaines sont probablement plus anciennes, mais les datations proposees sont sujettes a caution. En meme temps qu’il rend compte de deux ouvrages recents, consacres pour l’un a des inscriptions rupestres contemporaines et pour l’autre a l’evolution des ecritures libyco-berberes de l’Antiquite jusqu’a nos jours, le present article discute quelques-unes de ces hypotheses de datation, et evoque les circonstances de la premiere decouverte des inscriptions de Dougga.