De praderas a sembrados: transformación histórica de la explotación del territorio de la Hacienda de San José Puruagua (México)

Este trabajo analiza la relación sociedad-ambiente a una escala micro, en el territorio de la hacienda de San José Puruagua, Guanajuato (México). Se enfoca en los procesos de colonización, ocupación y explotación de los llamados « territorios septentrionales » entre el principio del siglo XVI y finales del XIX. Para ello, hemos realizado un estudio minucioso y la confrontación sistemática de fuentes cartográficas, de documentos administrativos y de informaciones de campo. Los datos colectados se integraron en un Sistema de Información Geográfica Histórico para crear interpretaciones cartográficas, que demostraron las influencias mutuas que ejercen las sociedades humanas y el medio ambiente. Durante el siglo XVI, la baja densidad humana favoreció el reparto de tierras a los colonos españoles. La presencia de grandes extensiones de pastizales y de salinas, así como la ausencia de estructuras agrícolas facilitó el desarrollo de la ganadería. Esta actividad continuó hasta finales del siglo XVII-principios del XVIII, cuando las llanuras se cubrieron con obras hidráulicas para fomentar el cultivo de cereales. Al mismo tiempo, las fuentes atestiguan la explotación de los recursos maderables de la sierra de Puruagua por lo menos desde el siglo XVIII, con una intensificación durante el siglo XIX.