L’aspect exprimé par le suffixe chû ‘en cours de’ en japonais

This paper focuses on the aspectual value of the Sino-Japanese suffix -chu ‘in the process of’. It argues that the aspectual meaning and function of -chu differ from those expressed by the continuative aspect marker -teiru, and that these differences may be accounted for by the semantics of -chu. When suffixed to a verbal noun, -chu can only denote a temporary or a momentary activity, whereas -teiru can also denote an habitual and regular activity. When denoting a resultative state, -chu, unlike -teiru, implies a right boundary, and marks the state as temporary. Finally, unlike -teiru, -chu highlights the momentary nature of the event or state in question, so that, depending on the context, it can trigger the readings of ‘opportunity to be seized’ or ‘temporary prohibition’. 

Nous montrons ici que l’aspect exprime par le suffixe sino-japonais -chu ‘en cours de’ differe de celui marque par la forme en -teiru (marqueur d’aspect continuatif), et que ces differences sont dues au semantisme du suffixe -chu. Quand il suffixe un nom verbal, -chu n’exprime qu’une activite temporaire et momentanee, alors que -teiru peut egalement marquer une activite habituelle et reguliere. L’etat resultant exprime par chu est borne a droite et considere comme temporaire, a la difference de l’etat resultant marque par -teiru. On constate egalement avec -chu un phenomene de saillance liee a la nature temporaire de l’intervalle, qui donne naissance suivant le contexte a diverses interpretations  d’occasion a saisir, ou au contraire d’interdiction provisoire d’acces, qui le distinguent aussi de -teiru.