Banquets et rites collectifs au ve s. av. J.-C. au sein de l’habitat de la Monédière à Bessan (Hérault) : caractérisation et signification d’une fosse hors norme et des dépôts associ

Les fouilles preventives menees en 2014 sur l’habitat protohistorique de la Monediere a Bessan (Herault) ont revele une decouverte inattendue. A cette occasion fut en effet mise au jour une structure excavee pour laquelle on ne connait aucun equivalent, que ce soit en Gaule ou en Mediterranee nord-occidentale. Cette fosse aux dimensions hors norme fut le receptacle d’importants depots de mobilier entre 475 et 420 av. J.-C., soit dans les derniers temps d’occupation de l’etablissement. Constitues d’un repertoire ceramique original fondamentalement tourne vers le service et la consommation du vin, associe a un materiel faunique atypique impliquant une consommation abondante de viande de bœuf, ainsi qu’a des objets peu usuels en milieu indigene, les rejets qu’elle renferme renvoient a la sphere du banquet, suscitant de nouvelles interrogations sur la realite de la pratique du symposion en Gaule mediterraneenne. Incompatibles avec l’idee d’un depotoir compose de simples rebuts de consommation domestique, ils participent de pratiques de commensalites collectives – voire publiques – a connotation rituelle, auxquelles ont pu participer des intervenants allochtones (Grecs). La mise en scene des derniers depots et le contexte dans lequel ils sont inscrits soulevent par ailleurs la question d’une ceremonie de cloture du site, evenement qu’il est tentant de mettre en parallele avec les bouleversements qui touchent alors la region, notamment avec l’emergence de la proche colonie grecque d’Agde.