Late Jurassic Cassiduloids (Echinodermata, Echinoidea) from West-Central Argentina: Taxonomic and Paleogeographic Implications

Abstract. Cassiduloids are relatively well-represented in the fossil record, especially in Europe and Northern Africa, ever since their first occurrence in the Lower Jurassic. The group shows an increase in diversity and abundance at the end of the Jurassic. In Argentina, cassiduloids are represented from the Middle Jurassic upwards. This paper describes a Tithonian cassiduloid from the Picún Leufú Formation (Neuquén Basin, Argentina) identified as Mepygurus? andinus new comb. according to the poorly developed bourrelets, straight phyllodes that are continuous up to the margin, and a subpentagonal outline. The species was originally described from the Baños del Flaco Formation on the Chilean slope of the Neuquén-Aconcagua Basin. This record extends the stratigraphical range of the genus to at least the Tithonian and provides further evidence to the interpretation of the spatial continuity of shallow-water platforms during the Late Jurassic in the Andean region. Resumen. Los casiduloideos se encuentran relativamente bien representados en el registro fósil desde su aparición en el Jurásico Temprano, especialmente en Europa y norte de África. El grupo muestra un aumento en diversidad y abundancia hacia finales del Jurásico. En Argentina, se encuentran representados a partir del Jurásico Medio. En el presente trabajo se describen casiduloideos del Tithoniano de la Formación Picún Leufú (Cuenca Neuquina, Argentina) determinados como Mepygurus? andinus nueva comb. en función de sus burreletes poco desarrollados, filodes rectos y continuos hasta los márgenes, y de su ámbito subpentagonal. La especie fue originalmente descripta de la Formación Baños del Flaco, en la vertiente chilena de la Cuenca Neuquina-Aconcagüina. Este registro extiende el rango estratigráfico del género por lo menos hasta el Tithoniano y proporciona evidencia adicional para la interpretación de la continuidad espacial de las plataformas de aguas someras durante el Jurásico Tardío de la región andina.