La Société pour l’étude des Langues Romanes vue du lycée de Montpellier et de l’Académie d’Aix-en-Provence : Tourtoulon, Boucherie et le proviseur Foncin

En 1897, dans son Discours de reception a l’Academie d’Aix, Charles de Tourtoulon rendait hommage a son predecesseur decede Joseph Foncin. Il fut recu par Charles Soubrat, un ancien condisciple. Leurs deux discours, reunis dans une meme brochure, sont a la base de cet article. Foncin, proviseur au lycee de Montpellier jusqu’a mi-1868, s’entretenait avec le professeur Anatole Boucherie lorsque la Societe pour l’etude des langues romanes (SELR) se preparait. Des sa creation en 1869, il y avait adhere. La precision des donnees permet d’observer la procedure que Tourtoulon avait suivie lors des recherches de la limite oc/oil en 1873, le moment fort de sa vie de linguiste. La demarche scientifique experimentale du recipiendaire est decrite, de meme que son travail d’historien en vue d’ecrire une histoire totale, autour du roi Jacques d’Aragon. Dans son discours, il proposait une methode de travail a des amateurs qui voudraient etudier le parler de leur village tandis que des academiciens provencaux etaient surpris que leur confrere et linguiste Gaston Paris ait nie en 1888 la specificite de la langue d’oc. On note egalement comment les diverses preoccupations et les engagements de l’erudit Tourtoulon ont rythme sa vie, notamment dans le Felibrige. La trajectoire de Joseph Foncin, connue par plusieurs sources, permet d’eclairer son soutien a la SELR. Agrege de grammaire, Lorrain ayant exerce dans l’Est puis le Midi de la France, il avait ete en contact avec differentes langues et dialectes, comme d’autres jeunes agreges nommes loin de leur lieu d’origine. Apres ses mariages successifs, il avait fait l’essentiel de sa carriere dans le Midi. Il est representatif de ces professeurs et educateurs ayant vu l’interet de la SELR et des projets qu’elle portait avec sa revue pour la connaissance de la langue d’oc, autour de Boucherie et de Tourtoulon entre autres.