L’ambivalence de l’entourage des personnes délinquantes

En criminologie, plusieurs théories avancent que les membres de l’entourage des personnes délinquantes ont le pouvoir d’influencer leur conduite. À ce jour, peu de travaux intègrent toutefois la réalité de ces individus, l’explorant plutôt à partir du point de vue de l’auteur des actions délictuelles. La présente étude propose qu’une compréhension approfondie de ces mécanismes d’influence sociale nécessite une considération sérieuse de cette expérience, notamment de la manière dont l’entourage est affecté par la délinquance d’un être cher. L’analyse thématique d’entretiens semi-directifs menés auprès de 18 de ces proches montre que leur expérience est empreinte d’ambivalence. D’un côté, c’est un fort attachement relationnel à l’auteur des actes délictueux qui est décrit, de l’autre, une opposition morale à sa conduite. Afin de réduire les effets désagréables associés à l’ambivalence, diverses stratégies narratives sont mises en place. Ces dernières permettent non seulement le maintien de la relation, mais favorisent aussi l’entrée dans une zone de tolérance devant la délinquance de la personne aimée. Les retombées possibles de cette tolérance pour les théories criminologiques de l’influence sociale sont discutées à la lumière de ces résultats.