Du nouveau à Menchecourt (Abbeville) - nouvelles données stratigraphiques, archéologiques, paléoenvironnementales et géochronologiques pour un site paléolithique « historique » de la vallée de la Somme (France)

Connu depuis le XVIIIe siecle et explore notamment par Jacques Boucher de Perthes et Joseph Preswitch dans les annees 1840‑1860, le site de Menchecourt a Abbeville a joue au XIXe siecle un role essentiel dans la reconnaissance de la coexistence de l’Homme et d’especes animales disparues, fondement de la Prehistoire en tant que science. Restee par la suite longtemps inaccessible en raison de l’urbanisation de la ville a la fin du xixe siecle et au cours du XXe siecle, la localite a fait l’objet en 2014 d’une operation d’archeologie preventive menee par l’INRAP sur un terrain situe a proximite immediate du site historique. La sequence stratigraphique mise au jour repose sur le substrat crayeux a une altitude de + 2‑3 m NGF, soit + 14/15 m d’altitude relative par rapport a l’incision maximale sous le fond de vallee actuel. Elle comprend une succession de niveaux fluviatiles et (ou) fluvio-marins recouverts par une sequence de couverture lœssique (loess et paleosols), tres proche de celle observee au XIXe siecle. Bien que le niveau ayant livre des pieces attribuees a l’industrie laminaire « menchecourienne » definie par G. d’Ault du Mesnil a la fin du XIXe siecle n’ait pas ete retrouve, plusieurs niveaux archeologiques et paleontologiques rattachables au Paleolithique moyen et inferieur ont ete reperes au sommet des sediments fluviatiles interglaciaires de la terrasse ainsi qu’au sein de la sequence limoneuse glaciaire recouvrant celle-ci. Les donnees paleontologiques et geochronologiques disponibles permettent de positionner la mise en place de la sequence au sein des stades isotopiques marins (SIM) 8 et 6 et confirment l’interet d’organiser dans le futur une etude plus poussee de cette localite majeure de la Prehistoire abbevilloise.