Laurent Herment (dir.), Histoire rurale de l’Europe, xvie-xxe siècle

Sous la direction de Laurent Herment, l’objectif des dix-huit auteurs est d’exposer les plus recentes recherches relatives a la croissance agricole, theme qui a donne lieu a des debats virulents entre specialistes pendant plusieurs decennies. L’ introduction de Laurent Herment presente les tenants et les aboutissants de la question de la croissance tout en les reliant a d’autres problematiques relevant effectivement de l’histoire rurale dans son ensemble. Cette introduction critique contient des mises au point indispensables afin que le lecteur francais comprenne la suite du livre, et notamment les presupposes ainsi que l’ambiance intellectuelle dans lesquels baignent les auteurs des douze etudes de cas nationales ou regionales qui suivent. La premiere partie du livre presente la diversite des trajectoires de croissance. La deuxieme partie se focalise davantage sur l’usage de donnees quantitatives. La troisieme partie insiste davantage sur le role des institutions dans la croissance agricole. L’ouvrage aborde aussi une multitude d’autres thematiques liees a la croissance, comme l’environnement ou les investissements urbains. La conclusion de Maurice Aymard revient sur les apports de certains des chapitres, tout en replacant la croissance de l’epoque moderne dans un contexte plus general (prix, demographie…) et dans la longue duree.