Coopérer avec méfiance : le système coopératif des bergers entre innovation sociale et développement rural

Dans le débat actuel, l’innovation sociale est analysée comme un outil politique utile pour renforcer le développement rural et contrecarrer la marginalisation dans les zones rurales. Dans ce contexte, il est nécessaire de valoriser la fonction sociale de l’agriculture en tant que productrice de valeurs hors marché et ancrées dans le territoire. La coopérative agricole peut être un vecteur d’innovation sociale et de développement rural dans les zones marginales en tant qu’organisation hybride qui, tout en s’inscrivant dans un contexte de marché et de profit, fonctionne selon une logique d’utilité sociale, orientée vers le soutien de ses membres et des communautés locales. Toutefois, il ne s’agit pas d’un processus automatique. Comment et pourquoi la coopération agricole émerge-t-elle et nperdure-t-elle sur un territoire? Quel est le rôle de la confiance? Dans quelle mesure les structures coopératives actuelles subissent-elles la dépendance au chemin emprunté? Comment les coopératives agricoles innovent-t-elles et quelles sont leurs limites? Cet article vise à répondre à ces questions à partir d’une étude de cas : le système coopératif de bergers sur une île rurale méditerranéenne.