Bioensayos de insecticidas biológicos y orgánicos sintéticos en larvas del gusano de la mazorca del maíz [Helicoverpa zea (Boddie) (Lepidoptera: Noctuidae)]

El gusano de la mazorca [Helicoverpa zea (Boddie) (Lepidoptera: Noctuidae)], una plaga económicamente importante en el maíz (Zea mays L.), puede causar pérdidas de rendimiento mayores al 15 %. El método máseficiente para combatir esta plaga es el control químico; sin embargo, el uso excesivo de insecticidas ha causado resistencia a ciertos ingredientes activos. Los objetivos de esta investigación fueron: 1) evaluar el efecto de tres insecticidas biológicos, siete insecticidas orgánicos sintéticos y nueve combinaciones de insecticidas para el control de larvas de H. zea en bioensayos, y (2) corroborar la presencia de H. zea en larvas recolectadas en predios de maíz. Las larvas de H. zea de 12 a 28 mm de largo se colocaron en dietas artificiales a base de germen de trigo y fueron tratadas con 200 μL de solución de insecticida en dosis bajas y altas (0.02 a 9.60 g/L y 0.18 a 4.80 ml/L), de acuerdo con la etiqueta del producto. La mortalidad larval se evaluó a las 24, 48, 72, 96 y 120 h después de la aplicación de los insecticidas. Los tratamientos con mayor eficacia fueron clorpirifos y las combinaciones clorantraniliprol + Steinernema carpocapsae (Weiser) (Nematoda: Steinernematidae), nucleopoliedrovirus + S. carpocapsae y spinetoram + S. carpocapsae, que causaron más del 80 % de mortalidad de larvas provenientes de Isabela y Juana Díaz a las 48 h, mientras que, de larvas recolectadas en Lajas se obtuvieron esos mismos porcentajes de mortalidad a las 120 h a dosis altas. Los tratamientos menos efectivos fueron Chromobacterium subtsugae sp. nov. y nucleopoliedrovirus con menosdel 10 y 45 % de mortalidad a las 120 h a dosis altas, respectivamente. Al identificar las especies de Helicoverpa, se encontró que los 1,238 ejemplares recolectados fueron H. zea.