De l’invisibilité des Jummas du Bangladesh à leur identification comme peuples autochtones Quelle place, dans ce processus, aux représentations construites du territoire des Hill Tracts comme de ses habitants ?

Les Jummas qui habitent les Chittagong Hill Tracts au Bangladesh se sont affrontes a l’armee de ce pays de 1978 a 1997. Ils reclament encore aujourd’hui que soient appliques les accords qui ont mis fin a la guerre. Ils se considerent comme un peuple autochtone et certains de leurs leaders jouent un role actif, au sein de ce mouvement a l’ONU, esperant la un nouveau levier pour faire reconnaitre leurs droits. L’article interroge le processus par lequel des populations diverses, nommees Hill Tribes (Peuples des collines) par les Anglais au temps de la colonisation, ont progressivement trouve leur unite sous le nom de Jummas avant de se considerer aujourd’hui comme peuples autochtones. Pour repondre a cette question, l’article s’appuie sur l’analyse de documents officiels (textes juridiques, recensements, etc.) et fait un bilan de la bibliographie sur ce sujet. Il a ainsi ete possible de degager l’evolution sur deux siecles, des formes de domination exercee sur les Peuples des collines et leur territoire par les autorites de l’Empire britannique (1860-1947), du Pakistan (1947-1971) puis du Bangladesh. L’article montre comment a chaque etape, les populations des Hill Tracts, considerees comme negligeables, ont ete invisibilisees et comment les representations construites par les puissances dominantes sur le territoire des Hill Tracts ont pese sur leur destin. Dans ces contextes de domination, la solution pour certains a ete l’exil (Inde, Birmanie). D’autres ont tente de resister. Des chefs traditionnels et des mouvements politiques ont essaye, avec des succes limites, de faire entendre la voix des Peuples des collines jusqu’au moment ou, face a l’accaparement de leur terre, ils en sont venus a une insurrection armee (1977-1997). C’est a ce moment-la que les Peuples des collines ont construit leur unite sous le nom de Jummas et trouve une certaine visibilite renforcee recemment par leur implication au sein du mouvement des peuples autochtones.