”Även om du är analfabet så antar jag att du ändå har en tidsuppfattning som alla andra.”

Artikeln undersöker temporal styrning i den svenska asylbyråkratin genom en kvalitativ analys av tio familjers asylakter. Dessa består av över 5 000 sidors dokumentation: asylutredningsprotokoll, beslut, domar, intyg, överklaganden, inlagor, personliga brev, minnesnoteringar med mera. Studien fokuserar särskilt på Migrationsverkets beslut och de muntliga utredningar som myndighetens handläggare har protokollfört. Tre inneboende och överlappande motsättningar, som är relaterade till Migrationsverkets temporala styrning, identifieras i studien: 1) jakten på den kronologiska berättelsen i asylutredningen å ena sidan och ett kaosartat förflutet å den andra, 2) en frenetisk tidsanvändning som tar sig uttryck i en hetsig process samtidigt som den asylsökande är försatt i långvarig väntan, 3) en framåtsyftande redogörelse som inte får vara spekulativ samtidigt som spekulation, åtminstone delvis, är en ofrånkomlig del av att försöka göra sannolikt att man är i behov av skydd. Motsättningarna har anknytning till såväl proceduren för bedömning av asylansökan som utfallet i ärendet. Artikeln pekar även på några av konsekvenserna av tidsstyrningens paradoxer såväl för de asylsökande i Sverige som på samhällsnivå.